宮城谷昌光 「天空の舟―小説・伊尹伝（いいんでん）」感想

天空の舟―小説・伊尹伝〈上〉 (文春文庫)

　　　　　　　　　　天空の舟―小説・伊尹伝〈下〉 (文春文庫)

古代中国の名宰相「伊尹（いいん）」の生涯を描いた作品です。
夏王朝時代に生まれ、桑の木から生まれたという伝説を持つ人物。
夏王室の料理人となりながらも、王室の没落と戦乱に巻き込まれながら強かに生き、徳のある王による治世を望んで奔走する人物を描いた物語です。

内容
「商の湯王を輔け、夏王朝から商王朝への革命を成功にみちびいた稀代の名宰相伊尹の生涯と、古代中国の歴史の流れを生き生きと描いた長篇小説。桑の木のおか げで水死をまぬがれた〈奇蹟の孤児〉伊尹は、有しん氏の料理人となり、不思議な能力を発揮、夏王桀の挙兵で危殆に瀕した有しん氏を救うた め乾坤一擲の奇策を講じる。新田次郎文学賞受賞作。」

尭瞬禹湯といえば武侠小説等にも出てくる古代の名君の代表で、それ自体「名君」の代名詞となっていますが、黄河の治水を行って夏王朝を開いたのが禹であり、腐敗した夏王朝を倒して商王朝を建てたのが湯です。
その夏から商への革命時に湯王を助け、礎を築いた伊尹はこちらも伝説の名宰相と言えるでしょう。
その伝説上の人物を人間らしく、孤児から始まって宰相に上り詰めた物語です。

いつもの如く、主人公は清廉で徳の高い人です、今回はその出自の不思議なのと、特別な能力も持っています。少年時代に見事に牛を捌いて夏王室の料理人に加わったり、祭礼や天文等の学問も学ばせてもらいます。
しかし皇太子の桀に疎まれ、命まで狙われたりして、結局は故郷へ戻り、隠遁生活を経て、波乱万丈の人生を送り、最後は湯王に仕えるという展開でした。

興味深いのはこの時代の世界観、中華の範囲は相当狭く、黄河上、中流域の南北が世界の全てで、他の地域は文明度の低い辺境扱いになっていることでした。
また車輪が発明されたばかりで、それが軍事的に重要な要素になっています。

また夏王朝では文字の記録が無かったらしいと言うのも初耳でした。

その後の卜占や甲骨文字などは商王朝に入ってから始まったそうです。

夏王朝は黄河の水の神を信奉し、夏王朝は天の神を信奉していた、という祭る神の戦いという側面も踏まえて時代背景が語られているのも大変面白く読ませてもらう一因になりました。

★★★★